Klimatpolitik

Jorden har feber
Klimatet har alltid förändrats. Olika faktorer såsom variationer i solinstrålning, vädersystem, växthusgaser, partiklar, jordens rotation runt solen, snötäcke och havsströmmar gör att klimatet varierar. Växthusgaserna är särskilt intressanta för utan dem skulle jorden knappast vara beboelig med en medeltemperatur på -19ºC.

För varje år som går framkommer allt starkare vetenskapliga belägg för att människans utsläpp av växthusgaser, såsom koldioxid, lustgas och metan, förstärker växthuseffekten. Medeltemperaturen under 1900-talet ökade med ca. 0,6 ºC på grund av detta. En sådan snabb förändring förändrar förutsättningarna för allt liv på jorden. Det finns tecken på att vi kan komma att få se plötsliga omslag i hela klimatsystemet och kollaps av hela ekosystem. Nyligen har man även upptäckt en mängd positiva återkopplingar i klimatsystemet som har höjt risknivån och behovet av snabba insatser. Ett exempel är minskad albedo (reflektion av solinstrålning) i och med smältande glaciärer och istäcken. Därför är arbetet med att reducera utsläpp av växthusgaser och därmed förhindra fortsatt höjning av medeltemperaturen en av mänsklighetens största utmaningar.

Figur: Utsläpp av växthusgaser fördelat på olika sektorer, direkt översatt från IPCC:s klimatrapport från 2007

Utsläppen av koldioxid är den största boven i dramat. Varje år släpps ca. 25 miljarder ton koldioxid ut bara genom förbränning av fossila bränslen, ytterligare 6 miljarder ton kommer från avskogning. Detta har lett till att halten koldioxid har stigit till 380 ppm (miljondelar) från förindustriella nivån som var 280 ppm. Att koncentrationsnivåerna inte stigit mer beror på att över hälften av koldioxiden turligt nog tagits upp i havsmassorna och biosfären. Trots att nivåerna fortfarande är låga så har man genom studier av iskärnor sett att koldioxidhalten i atmosfären är en styrande faktor för klimat och temperatur. Således, för att inte riskera obehagliga överraskningar så måste vi komma ifrån förbränning av fossila bränslen samt förhindra fortsatt avskogning. Läs mer på hemsidan för FNs klimatpanel IPCC.

IPCC rekommenderar att ett politiskt mål sätts som innebär att koldioxidhalten får tillåtas gå upp till 450 ppm från den nuvarande nivån på ca 380 ppm. Nyare forskning visar på att det finns stora risker med att låta halten av CO2 gå upp till 450 ppm. Därför förespråkar många forskare att målet måste vara att gå tillbaka mot den förindustriella koldioxidhalten i atmosfären. Ett sådant uttalat mål är 350 ppm.